こんにちは！個別指導グノリンクの『小学生の君に送る６０秒コラム』を読んでくれてありがとう。
今日は「地質学」のお話しをします。
地質学では、地球の成り立ちや構造、そして地球の表面を作る岩や土のことを研究します。地球がどのようにできたか、どんな岩があるか、そしてそれが私たちの生活にどのように影響しているかを考えてみましょう。
地球の成り立ち
地球は約46億年前に誕生しました。当初、地球は熱いガスや塵（ちり）でできた巨大なボールでした。徐々に冷却され、固い地表ができていきました。このとき、火山が噴火したり、地震が起こったりすることで、地形が変わっていきました。
地球の中心には「内核」と呼ばれる固い鉄の塊（かたまり）があります。その周りは、液体の鉄やニッケルからなる「外核」です。さらにその上には、地球の表面を形成する「マントル」があり、最上部が「地殻」です。この地殻の上に私たちが住んでいます。
岩石の種類
岩石を3つに分類します。ひとつは「火成岩」です。これは、マグマが冷えて固まった岩です。玄武岩（げんぶがん）や花崗岩（かこうがん）がこの仲間です。次に「堆積岩」です。これは、風や水によって運ばれた小さな粒が積もってできた岩で、砂岩や石灰岩があります。そして最後は「変成岩」。これは、他の岩が高温や高圧で変化してできた岩です。たとえば、石灰岩が変わると大理石になります。火成岩と堆積岩はテストでもよく聞かれるのでしっかり覚えておきましょう。
地質学の役割
地質学は、私たちの生活にとても重要な役割を果たしています。例えば、地質学を学ぶことで、私たちは安全な場所に住むことができます。地震や火山の活動を予測することで、避難場所を知っておくことができるのです。また、地下に埋まっている資源、例えば石油や鉱石の場所を見つけるのも地質学の仕事です。
地質学は環境問題とも関わっています。地球温暖化や土壌の劣化（れっか）など、私たちの生活に影響を与える問題を解決するためには、地質学の知識が必要です。
地球への理解が深まることで、より安全で快適な生活を送ることができるのです。地質学に興味を持ってもらえたでしょうか？
